L’Equipe révèle dans son édition du jour une correspondance accablante entre le mari de Jeannie Longo et Joe Papp, dealer repenti de produits dopants, à qui Patrice Ciprelli aurait acheté de l’EPO. L’avenir s’assombrit pour la championne.

Ciprelli, mari, entraîneur… et fournisseur ?
Les nuages s’amoncèlent à vitesse grand V au-dessus de la tête de Jeannie Longo. La charismatique championne française, dont le dossier est en attente devant l’organe disciplinaire de la FFC (l’agence française de lutte contre le dopage ayant transmis le dossier à la Fédération) pour manquement aux règles de localisation par trois fois en 18 mois, et qui risque donc de fait une suspension allant de 3 mois à 2 ans, voit aujourd’hui une nouvelle ombre flotter au-dessus de son cas. L’Equipe révèle en effet ce mardi que son mari et entraîneur, Patrice Ciprelli, se serait procuré de l’EPO en avril 2007. EPO livrée depuis la Chine au domicile d’une parente, en Isère, à quelques kilomètres seulement du domicile de Longo. Rien n’indique néanmoins pour l’heure que la cycliste aux 59 titres nationaux ait eu recours elle-même à ces produits.

Papp dénonce à son tour
Surtout que Ciprelli n’a pas fait les choses à moitié à l’époque. Ce dernier est en effet passé par un intermédiaire, Joe Papp, reconnu coupable de dopage en mai 2006 (sur le Tour de Turquie), suspendu dans la foulée, en cours de condamnation (il risque jusqu’à 10 ans de prison le mois prochain) mais repenti depuis et devenu indicateur d’informations cruciales sur son réseau auprès de l’USADA (l’agence antidopage américaine)… Le réseau de Papp était important (près de 200 clients selon le quotidien sportif), et surtout particulièrement reconnu dans le milieu : «Le réseau Eposino était énorme. Jamais, comme coureur, je n’ai été confronté à une pareille organisation, y compris en Europe. Je n’aurai jamais pu d’ailleurs imaginer que cela soit réalisable si je n’avais pas été présenté aux fournisseurs chinois par un coureur américain très connu (…) un de ceux qui ont gagné un grand Tour (…) C’est lui qui a demandé de structurer le réseau et de le gérer. La demande, tant au niveau des sportifs professionnels qu’amateurs, était conséquente.» Et Papp de confirmer la transaction directe avec Ciprelli : «J'ai vendu de l'EPO à Ciprelli à cette époque. Il a spécifiquement et directement demandé sur notre site ce que lui coûteraient 80.000 iu (unités) d'EPO livrées en France. Il a d'ailleurs indiqué que c'était pour sa femme.» Les traces des échanges d’emails entre les deux parties, ainsi que la confirmation de la transaction financière par Papp lui-même, laissent peu de place au doute quant à la livraison effective desdits produits. Reste à savoir ce qu’ils sont alors devenus après !

Tout ceci vient donc alourdir le dossier Longo, même si dans les faits, la Française ne risque strictement rien pour cette affaire. D’abord car elle n’est pas directement impliquée dans la transaction et qu’à l’époque, aucun contrôle positif ne lui avait été signifié. Ensuite, car la prescription est de 3 ans pour les affaires de lutte contre le dopage et protection de la santé des sportifs, tout comme celle concernant les substances vénéneuses (en, France, outre l’AFLD pour le versant purement sportif, l’OCLAESP, l'Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique, est également concerné). Reste que le doute s’épaissit…